A Lunar Outpost apresentou nesta semana, durante o 40º Simpósio Espacial da Space Foundation, seu novo veículo explorador lunar batizado de “Eagle”. Com visual futurista, acabamento metálico e luzes LED azuladas, o rover mais parece uma criação da ficção científica do que um equipamento científico real — mas por trás da estética arrojada, o projeto guarda soluções avançadas para a próxima geração de missões à Lua.

Desenvolvido com apoio direto de astronautas da NASA, o Eagle foi projetado para atender às exigências práticas das futuras missões tripuladas do programa Artemis. O design do veículo foi testado por astronautas em trajes pressurizados no Centro Espacial Johnson, e seu feedback foi incorporado em toda a estrutura, segundo a Lunar Outpost. Entre os destaques está a entrada frontal ampla, que facilita o embarque mesmo com os volumosos trajes espaciais utilizados na superfície lunar.

O rover acomoda dois tripulantes e oferece controles duplicados para ambos os assentos. Cada roda possui motor próprio e pode se movimentar de forma independente, o que permite manobras complexas como rotação no próprio eixo ou deslocamento lateral. As interfaces digitais posicionadas à altura dos olhos projetam imagens de câmeras e sensores — os chamados “olhos do Eagle” — que ampliam o campo de visão dos astronautas, especialmente em regiões escuras ou de difícil acesso, como crateras sombreadas nos polos lunares.

Voltado também à exploração científica, o Eagle inclui compartimentos refrigerados para transporte de amostras e armários com prateleiras eleváveis, adaptados ao uso com trajes espaciais. O veículo pode operar de forma autônoma ou ser controlado remotamente da Terra, o que permite missões mesmo na ausência de astronautas em solo lunar.

Candidato a se tornar o próximo veículo oficial de transporte lunar da NASA, o Eagle concorre com protótipos da Intuitive Machines e da Venturi Astrolab por um contrato que pode chegar a US$ 4,6 bilhões. A Lunar Outpost espera que o rover seja lançado à Lua até o final da década, como parte da missão Artemis 5.