A Isar Aerospace, com sede na Alemanha, anunciou que o lançamento inaugural de seu foguete Spectrum está previsto para ocorrer no dia 24 de março, dependendo das condições climáticas, da segurança e da infraestrutura do local de lançamento. A janela de lançamento para o primeiro voo de teste do Spectrum será aberta a partir dessa data, conforme publicado pela empresa em suas redes sociais no dia 21 de março. Esse evento será histórico, pois marcará o primeiro lançamento de um foguete orbital a partir do solo europeu.

O lançamento será realizado no Andøya Spaceport, na Noruega, durante uma janela de três horas, das 7h30 às 10h30 (horário de Brasília). Embora este seja um voo de teste, o Spectrum não transportará cargas comerciais. O foco principal será a coleta de dados para análise. A missão também é significativa, pois será o primeiro lançamento de um foguete orbital a partir da recém-inaugurada base Andøya, que iniciou suas operações em 2023.

Com 28 metros de altura, o Spectrum é um foguete de porte médio, posicionando-se entre o pequeno Electron, da Rocket Lab, e o imponente Falcon 9, da SpaceX. Quando entrar em operação, o Spectrum será capaz de levar até 1.000 quilos para a órbita baixa da Terra, sendo projetado para atender a lançamentos de cargas pequenas e médias.

Embora poucos foguetes atinjam a órbita em seus primeiros voos, a Isar parece estar se preparando para o lançamento inaugural do Spectrum com uma abordagem realista. A empresa definiu seis marcos importantes para a missão, desde o lançamento até a chegada à órbita, mas seu objetivo principal é coletar o máximo de dados possível. O foco está no aprendizado e na avaliação das capacidades do foguete.

Antes mesmo de seu voo de teste, o Spectrum já assegurou um contrato importante. A Isar Aerospace fechou um acordo com a Agência Espacial Norueguesa (NSA) para lançar os satélites do programa Arctic Ocean Surveillance até 2028. Esses lançamentos também ocorrerão a partir do Andøya Spaceport. O Diretor-Geral da NSA, Christian Hauglie-Hanssen, expressou otimismo sobre essa colaboração e o potencial do Spectrum.