A sonda Odin da AstroForge antes do lançamento. (AstroForge)

A missão do asteroide Odin, da startup californiana AstroForge, aparentemente terminou uma semana após seu lançamento, em 26 de fevereiro de 2025, a bordo de um foguete Falcon 9, junto com a missão IM-2 da Intuitive Machines. A nave enfrentou problemas técnicos logo após a separação do foguete, e a empresa agora considera muito baixa a possibilidade de restabelecer o contato com a sonda.

Desenvolvido em menos de 10 meses por apenas US$ 3,5 milhões, Odin tinha como objetivo sobrevoar o asteroide 2022 OB5 para coletar imagens e dados, pavimentando o caminho para uma missão futura, a Vestri. No entanto, AstroForge teve dificuldades em estabelecer uma comunicação contínua com a nave, com a hipótese de falhas na implantação dos painéis solares, o que limitou a energia disponível e impediu a operação adequada da sonda.

Embora a sonda esteja a cerca de 435.000 quilômetros da Terra, em território de espaço profundo, a comunicação intermitente foi detectada durante o acompanhamento. A empresa continua tentando restabelecer o contato, mas seu foco agora está em aplicar as lições aprendidas para futuras missões, considerando Odin uma pioneira que ajudará a orientar as futuras operações da empresa, mesmo sem enviar dados regulares.

A AstroForge, fundada em 2022, já realizou o lançamento de seu primeiro satélite, Brokkr-1, e planeja a missão Vestri, programada para 2026 ou 2027. O Vestri será uma missão mais robusta, com o objetivo de pousar no asteroide 2022 OB5 para realizar uma análise mais detalhada e investigar a possibilidade de mineração de metais preciosos em sua superfície.